Reproducción y apareamiento del gato: Datos y explicaciones aprobados por veterinarios

Los criadores de gatos y los veterinarios no son los únicos que necesitan conocer el aparato reproductor felino y los comportamientos de apareamiento. Aunque el propietario medio de un gato no tiene por qué ser un experto, tener conocimientos generales puede ayudarle a hacer un seguimiento de su salud y a cuidar mejor de su gato. Saber qué es normal y qué es anormal es esencial para tomar decisiones acertadas sobre el bienestar de su gato y obtener ayuda profesional cuando sea necesario.

Hay mucho que saber sobre la reproducción y el apareamiento de los gatos. Por ello, repasaremos la información básica que resulta útil para los propietarios de gatos y responderemos a las preguntas más habituales que la gente tiene al respecto.

¿Cuándo alcanzan los gatos la madurez sexual?

Los gatos alcanzan la madurez sexual a una edad relativamente temprana. Normalmente alcanzan la madurez sexual y son capaces de reproducirse antes de cumplir un año. La mayoría de los gatos alcanzan la pubertad alrededor de los 6 meses, pero es posible que algunas gatas tengan su primer ciclo de celo a los 4 meses.

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Anatomía del aparato reproductor del gato

Los gatos machos y hembras tienen sistemas reproductores distintos que funcionan para producir óvulos y espermatozoides. Aunque sus sistemas reproductivos comparten algunas similitudes con los sistemas reproductivos humanos, notarás algunas diferencias significativas en las etapas de sus ciclos reproductivos.

Sistema reproductor del gato macho

Éstas son las principales partes del aparato reproductor de un gato macho:

• Testículos
• Epidídimo
• Glándulas bulbouretrales
• Glándula prostática
• Conducto deferente
• Pene

Testículos

Los testículos están situados en el escroto y producen esperma. La testosterona es la hormona que influye en la producción de esperma, y también se produce en los testículos.

Epidídimo

El epidídimo conecta los testículos con el conducto deferente. Es una estructura en forma de tubo que desempeña un papel clave en el desarrollo, almacenamiento y transporte de los espermatozoides. Los espermatozoides suelen tardar entre 10 y 12 días más en madurar en el epidídimo tras ser liberados de los testículos.

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Glándulas bulbouretrales

Las glándulas bulbouretrales, más conocidas como glándula de Cowper, son un par de glándulas que producen mucosidad que ayuda al desplazamiento de los espermatozoides. Son glándulas accesorias que se encuentran cerca de la glándula prostática.

Glándula prostática

Su función principal es producir el fluido principal que constituye el líquido seminal. Este fluido se mezcla con fluidos de otras glándulas y espermatozoides de los testículos para crear el semen.

Conducto deferente

El conducto deferente es una continuación del epidídimo. Transporta el líquido seminal del epidídimo a la uretra.

Pene

El pene de un gato macho tiene papilas que sobresalen de su superficie. Las papilas son pequeñas espinas cuya función es estimular la ovulación en las gatas. Desaparecen tras la esterilización del gato.

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Sistema reproductor de la gata

He aquí las principales partes del aparato reproductor de una gata:

• Ovarios
• Trompas de Falopio
• Útero
• Cérvix
• Vagina y vulva
• Glándulas mamarias

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Ovarios

La función principal de los ovarios es producir óvulos y hormonas sexuales femeninas, como el estrógeno y la progesterona. El estrógeno contribuye al desarrollo de los óvulos, mientras que la progesterona ayuda a preparar el útero para el embarazo.

Trompas de Falopio

Las trompas de Falopio, u oviductos, conectan los ovarios y el útero. Es un conducto que transporta los óvulos fecundados al útero.

Útero

El útero alberga los óvulos fecundados y es el espacio donde se desarrollan los fetos. Tiene tres capas que sirven para proteger a los fetos y ayudar a implantar la placenta. Son flexibles y se expanden a medida que crecen los fetos, y también se contraen cuando llega el momento del parto.

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Cérvix

El cuello uterino conecta el útero con la vagina. Está diseñado para evitar infecciones permaneciendo cerrado. Sin embargo, se relaja cuando la gata está preparada para parir.

Vagina y vulva

La vagina es el conducto por el que viajan los espermatozoides y también proporciona un paso seguro a los gatitos durante el parto. La vulva protege la abertura vaginal.

Glándulas mamarias

Las gatas tienen cuatro pares de glándulas mamarias. Se activan con el embarazo y trabajan para producir leche para los gatitos lactantes.

Época de apareamiento felino

Los gatos son animales poliéstricos, lo que significa que pasan por varios ciclos de celo al año. El término «celo» se refiere a un periodo de receptividad sexual y también suele denominarse ciclo de celo o ciclo de apareamiento. Por término medio, las gatas pueden pasar de dos a tres ciclos de celo en una temporada de apareamiento y parir de dos a tres camadas de gatitos al año.

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Comportamiento reproductivo felino

En el hemisferio norte, es habitual que la época de celo comience en febrero y se prolongue hasta octubre. Parece ser que la mayor duración de la luz diurna desencadena la actividad estral en las gatas. Las gatas están listas para aparearse cuando se encuentran en la fase de estro de su ciclo de celo.

Si una gata en celo está cerca de un gato macho, éste normalmente se tomará un tiempo para observar su comportamiento y determinar si está lista para aparearse. Si la ve mostrando un comportamiento de apareamiento, empezará a acercarse a ella. La gata adoptará entonces la posición de lordosis. Se tumbará con las extremidades posteriores elevadas y la cola hacia arriba.

A continuación, el gato macho montará a la gata y le morderá el cuello para mantenerla en su sitio. Una vez que eyacula, la suelta y se aleja de ella. La gata suele mostrar una serie de comportamientos inmediatamente después. Puede revolcarse o frotarse con distintos objetos. También puede lamerse la zona vulvar. El gato macho suele quedarse cerca y observarla. Una vez que la gata se ha calmado, suelen volver a aparearse, y los gatos pueden aparearse varias veces al día.

Comportamiento de los gatos machos durante la época de celo

Los gatos macho tienen un territorio establecido que poseen. Una vez que comienza la época de apareamiento y las gatas de su territorio muestran signos de estar en celo, suele empezar a comportarse de forma diferente.

El comportamiento de apareamiento del gato macho consiste en varias actividades. Uno de los cambios de comportamiento más notables es la llamada de apareamiento del gato macho. Esta llamada de apareamiento es realmente fuerte y a menudo suena como si el gato estuviera aullando de dolor.

Los gatos machos también pueden empezar a marcar y rociar con orina para atraer a su pareja. A menudo se vuelven inquietos y más activos. Es importante vigilar de cerca a los gatos domésticos durante la época de apareamiento porque es mucho más probable que deambulen y se escapen de casa para buscar pareja.

Otra cosa que puede notar en los gatos machos es una mayor agresividad. Es posible que se peleen con otros gatos o mascotas de la casa para proteger su territorio.

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Comportamiento de las gatas durante la época de celo

Cuando están en celo, las gatas pueden tener comportamientos similares a los de los machos. Al igual que los gatos machos, pueden volverse más ruidosas para atraer a su pareja, más activas y propensas a vagabundear. Algunas gatas orinan con más frecuencia, y se cree que lo hacen para que los gatos macho sepan que están listas para aparearse.

Las gatas en celo suelen empezar a levantar los cuartos traseros y a mover la cola de un lado a otro. Algunas gatas pueden mostrarse más afectuosas y llamar la atención. Pueden pedir más mascotas y frotarse contra usted. También pueden tener arrebatos de agresividad, y es habitual que alternen entre el afecto y la irritación.

Es importante tener en cuenta que las gatas tienen ciclos menstruales, pero no es habitual que sangren. Por lo tanto, si observa manchas o sangrado, lo mejor es que se ponga en contacto con su veterinario de inmediato. Aunque un ligero manchado puede no suponer un problema, el sangrado puede indicar un problema médico subyacente, como una infección del tracto urinario.

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¿Es posible calmar a las gatas cuando están en celo?

El comportamiento de los gatos durante la época de celo puede poner a prueba la paciencia de sus dueños. Es probable que su gato se vuelva más ruidoso y exigente. Algunos gatos también se vuelven más agresivos. Tendrá que vigilar más de cerca a su gato porque intentará escaparse y salir al exterior en busca de pareja.

Hay algunas cosas que puede hacer para calmar a una gata en celo. En primer lugar, es importante mantener separados a los gatos machos para evitar comportamientos agresivos y peleas. Algunas gatas agradecerán tener una almohadilla térmica o una bolsa de agua caliente. Asegúrese de jugar con su gato para ayudarle a gastar parte de su energía. Algunos gatos también pueden calmarse si les das hierba gatera.

Es importante recordar que, aunque haga todas estas cosas, es posible que su gato no se calme durante la época de celo. Al fin y al cabo, estos comportamientos son normales y su gato no puede evitarlos. Es importante no mostrar frustración, enfado o molestia hacia su gato durante la época de celo.

Esterilizar o castrar a su gato puede ayudar a reducir estos comportamientos, ya que los gatos dejan de sentir la necesidad de aparearse. Por lo tanto, si no piensa criar a sus gatos, lo mejor es esterilizarlos. Ciclo de celo de la gata y embarazo

El ciclo de celo de una gata, desde el apareamiento hasta el nacimiento de los gatitos, consta de seis fases:

• Proestro
• Estrus
• Interestrus
• Diestrus
• Anestrus
• Gestación

La fase de proestro dura entre 1 y 2 días y es el periodo que prepara a las gatas para entrar en la fase de celo. La fase de celo se conoce más comúnmente como el momento en que las gatas entran en celo. Notará cambios de comportamiento en las gatas durante esta fase, y estarán receptivas al apareamiento. La fase de celo puede durar entre 2 y 19 días.

Si la gata no se aparea, entrará en la fase interestrual, que puede durar entre 13 y 18 días. Al final de esta fase, pasará a otra fase de celo. Si una gata se aparea durante la fase de celo, entrará en la fase de diestrus. Esta fase se produce cuando la gata ha ovulado.

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La etapa de anestro se refiere simplemente al periodo de tiempo en el que las gatas no están pasando por un ciclo de celo. Si una gata entra en la fase de diestrus, entrará en el periodo de gestación. La gestación suele durar entre 63 y 65 días hasta que la gata da a luz a su camada. Las gatas pueden estar listas para aparearse de nuevo 8 semanas después de dar a luz a sus gatitos.

Conclusión

Por lo general, se recomienda esterilizar o castrar a los gatos domésticos debido a las dificultades que plantean las épocas de apareamiento. Estos procedimientos también ayudan a reducir la población de gatos callejeros y el hacinamiento en los refugios de animales.Si decide cuidar de gatos que no han sido esterilizados o castrados, es esencial que conozca el aparato reproductor felino y los comportamientos de apareamiento para que esté preparado para actuar si algo va mal. Dado que el aparato reproductor de un gato desempeña un papel importante en su salud y bienestar, asegúrese de ponerse en contacto con su veterinario si observa algo extraño o anormal.

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